近海低氧區的發生是影響海洋生態系統健康的重要因素，也是海洋科學的研究熱點。世界范圍內近海低氧區的面積呈指數增長，爆發頻率和持續時間日益增加，已經成為威脅海洋生態健康的重要因素。海洋沉積物和水體中微生物礦化分解有機質的耗氧作用，導致海水底層缺氧，當水體溶解氧低于臨界值時，底棲動物會大量死亡，魚蝦等漁業生物的生存受到威脅。CH4是大氣中除CO2外的另一種主要溫室氣體，能強力吸收由地球表面反射的紅外線，其效率分別是CO2的300倍，而低氧環境有利于CH4的產生和積累，因為大量有機物不能被氧化分解，從而不斷地沉降到沉積物上，進行厭氧發酵生成大量的CH4，本論文對于太平洋的東部海洋低氧區域內的甲烷產生的源頭及機制進行了相關性研究，并且首次依據分子生物學數據跟蹤分析證實海洋低氧區內的甲烷產生過程。

微電極的應用

應用了unisense微電極測試了海洋沉積物柱芯中不同深度位置處的氧氣以及硫化氫的含量。其中的氧氣微電極在使用前進行了常規的兩點校正做出標準曲線。氧氣微電極應用于測試海床沉積物不同深度處的氧氣濃度。

實驗結果

海洋低氧區域是一個存有大量甲烷的區域，因為低氧有利于甲烷的積累，近海洋的大陸架沉積物（300米的厚度）中的甲烷濃度大概在20-105nmol，通過對所取的柱狀海洋沉積物進行培養，確定了海洋大陸架低氧區域（350-650m）以及該區域海底沉積物中的甲烷來源，并進一步證實了沉積物表面的產甲烷菌在硫酸鹽和亞硝酸鹽的孔隙水中產甲烷的產能為88nmol/nmol g?1day?1，所需的產甲烷的沉積物中的85%的甲基輔酶M還原酶的基因序列與甲烷球菌科類似。應用13C標記跟蹤甲烷的方法表明該沉積物中的產甲烷菌在海洋低氧區區域以上的水中也有進行有氧和無氧氧化過程中的潛能。

圖1、海水低氧區中的氧氣、甲烷、亞硝酸鹽的濃度分布剖面圖。海水低氧區區的水樣是采用尼斯金采樣瓶獲取的水樣，插圖是測試的深度在0~5000米處的不同海水樣品測試的氧氣、甲烷、亞硝酸鹽的剖面濃度圖。其中的灰色區域表示的是海洋的低氧區域（氧氣的濃度在0~1.6umol/L）。圖B中的黑色直線表示的是特定的深度下的溫度和鹽度時的大氣平衡甲烷濃度。從圖中可以看出，該海洋水域中的低氧區域主要是分布在50-600m之間，在海水深度為368米處的甲烷的濃度最大（102nmol）。

圖2、海底不同位置所取的柱芯沉積物中甲烷的空間通量變化以及沉積物上覆水區域的不通位置處硫化氫的濃度和甲烷的生成速率。圖a中的灰色區域表示的是海洋海床上部區域十米處的缺氧水區域的甲烷通量及甲烷濃度分布情況。圖中的黑色線表示的是實際測試的甲烷通量的回歸線，紅色線是理論預測回歸線。圖b中的插圖表示的是海洋海床上部10m處的甲烷濃度與氧氣濃度之間的相關性。圖c表示的是在不同深度的海床沉積層（550m(灰色柱形圖)、650m(黑色柱形圖)中0-25cm處的甲烷的生產速率和550處所取海床沉積層中的硫化氫濃度。

圖3、通過13C-DIC標記追蹤的甲烷濃度分情況分析。其中圖a表示的是在深度為200米和深度為226米處海洋低氧區（氧的濃度小于1.6umol/L）處所取的水樣中加入甲烷微菌進行培養15天時，水樣中的甲烷濃度的變化情況。圖b表示的是所需海水樣品放置5個月后不同起始濃度的甲烷所對應的13C-DIC標記濃度。

總結

產甲烷菌是一類極端厭氧古細菌，存在于嚴格厭氧的環境、動物糞便、厭氧污泥湖泊或海底沉積物、深部油層和煤層等環境中，產甲烷菌參與有機物厭氧降解的最后一步。但是目前對于海洋低氧區域的甲烷的來源和歸宿的報道較少，本論文從分子生物學數據分析了海洋低氧區域內的甲烷的生成根源。通過對北太平洋低氧區域取的柱芯海洋沉積物以及沉積物不同位置處所取的水樣進行分析，應用unisense微電極測試了水樣中的氧氣濃度以及沉積物中孔隙水的氧氣濃度，確定了海洋的低氧區域位置，從而準確的提出關于海洋低氧區域內的甲烷來源及生成機制。這說明unisense微電極系統在研究深海的海洋沉積物方面存在很好的應用前景。